De giraffe is een dier dat altijd de aandacht trekt met zijn opmerkelijke hoogte en unieke uiterlijk. Met hun lange nekken en karakteristieke gevlekte vacht zijn giraffen een van de meest herkenbare en intrigerende wezens op aarde. Maar er zijn veel meer interessante feiten over deze bijzondere dieren dan je misschien denkt. In deze blog duiken we dieper in de wereld van giraffe weetjes en ontdekken we enkele van de meest fascinerende aspecten van hun leven.
Hoogste landdieren ter wereld
Laten we deze blog over giraffe weetjes beginnen met het meest in het oog springende kenmerk van de giraffe: hun hoogte. Giraffen zijn de hoogste landdieren ter wereld, met mannetjes die een verbazingwekkende hoogte van wel 5,5 meter kunnen bereiken. Dit betekent dat ze de bladeren kunnen bereiken waar andere dieren niet bij kunnen.
Unieke gevlechtheid
Een leuk weetje over de giraffe is dat ze altijd verschillen van elkaar. Een giraffe herken je meteen aan zijn karakteristieke vlekkenpatroon. Wat dit patroon extra bijzonder maakt, is dat geen twee giraffen hetzelfde patroon hebben. Vergelijk het met menselijke vingerafdrukken: elk individu is uniek. Je zal daarom nooit twee giraffen zien die precies hetzelfde vlekkenpatroon hebben.
Een harde landing bij de geboorte
Pasgeboren girafjes maken een letterlijke vrije val bij hun geboorte. Ze worden geboren van een hoogte van ongeveer twee meter en vallen met een plof op de grond. Deze bijzondere geboorte helpt de jonge giraffen om snel op hun poten te staan en hun eerste stappen te zetten. Ze worden dus letterlijk op de wereld gegooid bij hun geboorte
Giraffe weetje over hun manier van eten
Hoewel giraffen beroemd zijn om hun lange nekken, gebruiken ze die eigenlijk niet altijd om hoog in bomen te eten. De meeste tijd grazen ze op de grond, waar ze met hun lange tong bladeren en takken van struiken plukken. De flexibele nek is echter handig wanneer ze bijvoorbeeld hogere bladeren willen bereiken. Een giraf eet dus niet alleen van de hoogste bomen, maar kan dus ook gemakkelijk van de grond eten. Het dier beschikt namelijk over een zeer flexibele nek en kan zo makkelijk overal bij.
Gevaarlijk weetje over de giraf: De taal van nekken
Laten we eens kijken naar gevaarlijke giraffe weetjes. Wij zien een giraf als een zachtmoedig en rustige dier en dit klopt ook meestal. Echter zijn er momenten waarop een giraf zich van een heel andere kant kan laten zien. Mannelijke giraffen gebruiken hun nekken niet alleen om bij voedsel te komen, maar ook om hun dominantie te laten zien. Tijdens gevechten slaan ze met hun nekken tegen elkaar, een gedrag dat “necking” wordt genoemd. De giraf met de sterkste nek wint het gevecht. Dit kan lang doorgaan en met verwondingen gebeuren.
Giraffen zijn zeer rustig
Buiten het bovenstaande weetje, zijn giraffe dus zeer rustige en lieve dieren. Giraffen staan erom bekend dat ze gevoelige en rustige dieren zijn, en ze communiceren ook op een subtielere manier. Ze maken weinig geluid, maar gebruiken lichaamstaal, oor- en staartbewegingen om met elkaar te communiceren.
Giraffen hebben lange harten
Giraffen hebben niet alleen lange nekken, maar ook lange harten. Hun hartslag is ongeveer 150 slagen per minuut, de hoogste hartslag van alle landdieren. Dit is noodzakelijk om het bloed naar de uiterste delen van hun lichaam te pompen.
De giraffe heeft last van een dalende populatie
Een van de minst leuke weetjes over de giraffe heeft te maken met de populatie van het dier. Helaas hebben giraffen te maken met een dalende populatie als gevolg van habitatverlies en stroperij. Hun aantallen zijn de afgelopen decennia dramatisch afgenomen, waardoor ze op de rode lijst van bedreigde diersoorten terechtkwamen.
Giraffen zijn sociale torens en geven moederlijke liefde
Een ander weetje over Giraffen is dat het sociale dieren zijn die vaak in groepen leven, bekend als torens. Deze torens bestaan uit zowel mannetjes als vrouwtjes en bieden bescherming tegen roofdieren. De groepshierarchie wordt meestal bepaald door vrouwelijke giraffen. Vrouwelijke giraffen hebben een sterke band met hun kalfjes. Ze blijven dicht bij hun jongen en beschermen hen tegen bedreigingen. Pasgeboren girafjes staan bekend als “girafjes in de hangmat”, omdat ze vaak tussen de benen van hun moeder liggen.
Ze gebruiken hun nek als paraplu
De nek van een giraf is multifunctioneel en wel op de volgende manier! De lange nekken van giraffen hebben niet alleen maar te maken met het bereiken van voedsel. Ze kunnen ook functioneren als een soort paraplu! Tijdens warme dagen spreiden giraffen vaak hun nekken om schaduw te creëren op hun lichamen, waardoor ze koel blijven.
Ze hebben een eetlust als een paard
Nog meer onbekende giraffe weetjes! Wist je dat een giraffe enorm veel eet? Giraffen hebben een enorme eetlust, wat ook niet verwonderlijk is gezien hun grootte. Ze kunnen tot wel 34 kilogram bladeren per dag eten. Deze voortdurende inname van voedsel is nodig om hun grote lichaam van voldoende energie te voorzien om de dag door te kunnen komen.
De giraffe is een verborgen slaper
Giraffen slapen minder dan de meeste andere dieren, meestal niet meer dan 30 minuten tot 2 uur per dag. Bovendien doen ze dit in korte dutjes van slechts enkele minuten per keer. Ze kunnen zelfs staand slapen, met hun nek rustend op hun rug. Een giraffe heeft dus niet veel slaap nodig om te functioneren. Wij als mensen zouden in ieder geval niet op dit aantal uur slaap kunnen functioneren.
Grote ogen en geen last van zweet op hun voorhoofd
De ogen van een giraffe zijn groot en uitstekend ontwikkeld. Dit stelt hen in staat om roofdieren op afstand te spotten en tegelijkertijd een breed gezichtsveld te hebben om potentiële gevaren te detecteren. Een ander interessant weetje over giraffen is dat ze geen zweetklieren hebben op hun voorhoofd. In plaats daarvan reguleren ze hun lichaamstemperatuur door hitte af te voeren via hun bloedvaten net onder hun huid.
Ongekende nekspieren
Een ander onbekend weetje over de giraffe heeft te maken met zijn nek. De nek van een giraffe heeft slechts zeven nekwervels, net als die van een mens. Wat hen echter anders maakt, is dat elk van deze wervels ongelooflijk groot is, soms wel 25 centimeter lang! De spieren die deze wervels ondersteunen, zijn ook indrukwekkend en kunnen enorm krachtig zijn. Giraffe hebben daardoor ongekend sterke nekspieren en hebben de sterkste nekspieren van elk dier op aarde.
Weetjes over andere dieren
Naast weetjes over giraffe, hebben we over meer wilde dieren weetjes geschreven. Onder andere hebben wij een blog geschreven over de cheeta, chihuahua en pinguin.
